Vincitore della prima edizione del Man Booker Prize asiatico e forte di venti milioni di copie vendute, “Il totem del lupo” di Jiang Rong è il libro cinese più popolare della nostra epoca. Il testo racconta l’esperienza di Chen Zhen, giovane studente di Pechino che con l’amico Yang Ke viene incaricato dal Partito Comunista di trascorrere due anni insieme a una tribù di pastori mongoli, per insegnare il mandarino ai nomadi. In verità sarà lui a imparare gli usi e i costumi di una comunità che ha a cuore soltanto il rapporto con la natura che li ospita e li nutre. Quando i funzionari di partito in loco ordinano ai pastori di sterminare tutte le cucciolate di lupi, pensando così di prevenire le razzie di pecore che si stanno verificando, Chen decide di salvarne e adottarne uno. ll film è stato affidato alle mani esperte di Jean-Jacques Annaud, che conferma la sua ineguagliabile capacità di filmare gli animali sul set, già dimostrata in pellicole di successo come “L’orso” e “Due fratelli”.