L’esordio degli sceneggiatori del bellissimo “Paradiso amaro” riesce, con dolce e programmatica lentezza, a legare il pubblico a un cast di prim’ordine: il giovanissimo protagonista (Liam James), la madre preoccupata e frangibile (Tony Colette), lo strampalato impiegato del parco acquatico (Sam Rockwell). Duncan è uno studente quattordicenne introverso e solitario. La sua vita, però, prende una piega inaspettata quando parte per le vacanze estive insieme alla madre Pam, accompagnata dal fidanzato Trent e dalla figlia di lui Steph. Anche se trascorre dei momenti non proprio indimenticabili con Steph e le sue amiche, nel corso delle vacanze, Duncan stringe un’improbabile amicizia con Owen, uno spensierato impiegato del parco acquatico in cui anche lui ha trovato temporaneamente lavoro. Grazie a Owen, Duncan comincerà pian piano ad aprirsi al mondo e a trovare la sua strada. Il racconto di un’estate di svolta, che cambierà la vita dell’adolescente e della madre, è attraversato da una sincerità di sguardo in grado di far fare al lungometraggio il salto da piccolo film adolescenziale a toccante romanzo di formazione. Da vedere!